缅怀当年“次世代游戏机”3DO

In the Deep Memories...

3DO倒下了，“魔秘诀”和“英雄无敌”系列并没有。3DO公司推出的同名游戏机让家用机从16位跨入了32位，更强劲的硬件机能、更壮丽的画面和更大容量的游戏来了。

3DO厥后在家用机市场遭遇溃败，但他们并未想到放弃，和世嘉（SEGA）一样，他们在1996年转型为游戏软件开发商，并推出了回合制策略游戏的经典《魔秘诀之英雄无敌Ⅱ：王位之争》（Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars，1996年）和《魔秘诀Ⅵ：天堂之令》（Might and Magic VI: The Mandate of Heaven，1998年）等一系列名作，显赫临时。2003年5月，3DO公司向法院申请停业，接下来的几个月，3DO的知名游戏品牌和分支机构被各路游戏公司朋分。在接下来的关键的两年 -- 1999和2000年里，3DO的生长滞后。

次世代之战

上世纪的末了20年，在小我私家电脑还未遍及的“蛮荒期间”，家用机市场早就刺刀见红。日本两大游戏机巨擘世嘉SEGA和任天堂的贴身格斗看得人触目惊心，世嘉五代和超级任天堂的决斗最终今后者的胜利而了结，环球家用机市场看似要被任天堂一口吞下大半，但一个美国人出手了。他即是特里普霍金斯（Trip Hawkins）。

霍金斯绝非等闲之辈，这名前苹果战略及营销总监在1982年脱离高速生长的苹果公司后，创建了日后名动天下的美国艺电（Electronic Arts，EA）。这款游戏在1996年4月份开始了内部测试（由于其时没有发行商），眼光犀利的霍金斯发现了它，认为它的设计理念颇具前瞻性，然后在6月份出资买下Archetype Interactive，并开始游戏的公开测试，吸引了超过25000名玩家到场此中。1991年，作为EA董事成员的霍金斯创建了新公司3DO，开始插足家用机市场。霍金斯看得很准，其时电脑游戏已经取得了长足的生长，但家用机市场依然占据了游戏业的大头，1990年面世的超级任天堂游戏机获得了空前成功，霍金斯决定在硬件上逾越对手，于是颠末两年的准备，于1993年和松下互助，推出了3DO游戏机（全名Real 3DO Interactive Multiplayer）。作为史上第一台32位游戏机，3DO拥有比16位的超级任天堂更壮大的硬件规格，还别故意思地将耳机插孔设置在游戏手柄上，使用超长的手柄线，让玩家操控越发自由，并且能议决扩充器容许多达8名玩家一起游戏，同时3DO也是一台VCD播放器，宣布家用机将握别卡带，就算当代来看，它的创意也丝毫不外时。

3DO掀起了次世代浪潮，在它的刺激下，任天堂、世嘉和索尼纷纷跟进，不久后都推出了本身的32位家用游戏机。然而作为领潮人，3DO却在次世代大战中遭遇了惨重失败，第一个取得3DO游戏机发行权的松下，缺乏游戏机营销经历，制定了一系列愚蠢的发行策略。他们将赢利面放在硬件本身，699美元的面世代价显然太甚昂贵，让消费者望而却步。厥后松下开始贬价，可软件数量也没有能跟得上，松下错误地让游戏开发商独自负担游戏盈亏，不少厂商吓得自行退散，转而投身到其它家用机的度量。

霍金斯并未就此放弃，1993年他改组了3DO，并在纳斯达克上市；1995年说出了3DO游戏机的后续筹划：推出一个搭载式的图像处置惩罚器M2，用以提拔3DO的多边形处置惩罚本领，但这个筹划在两年后被宣布彻底废弃。1996年，霍金斯痛下刻意转换思路，停止了硬件开发，忍痛放弃了游戏机硬件战局。大规模裁员后，3DO转型为软件开发商，先后收购了Cyclone Studios、Archetype Interactive事情室，并以1300万美元的价钱收购了制作过“英雄无敌”和“魔秘诀”系列的New World Computing（NWC），全力投入到《英雄无敌Ⅱ》的开发中去。

会魔法的英雄，童年的玩具兵

NWC设计组在被收购之前已经公布了回合制策略游戏“英雄无敌”初代和泰西三大老牌RPG之一的“魔秘诀”系列1～5代，得到3DO支持后，他们紧锣密鼓地推出了《英雄无敌Ⅱ》及其资料片《忠诚的价钱》（The Price of Loyalty，1997年），获得了很大成功。1998年的《魔秘诀Ⅵ》获得环球范围内的如潮好评，游戏被汉化后，让国内许多玩日式RPG成长起来的玩家感触耳目一新，巨大的分支任务群和极高的自由度、第一人称操控方法是其光显的特点，不但寂静数年的泰西RPG重获复活，也在我国培植了大批泰西RPG的拥趸。明天这里最知名的公司是大名鼎鼎的甲骨文（Oracle）

02.William M. 'Trip' Hawkins III，生于1953年，29岁时创建了EA，38岁创建3DO。追念其时的网吧里，同一配景设定的“魔秘诀”和“英雄无敌”两大系列都是必备游戏，“英雄无敌”系列在国内培养了难以计数的英迷，在环球范围内也引发了不少游戏的仿照跟风。剑与魔法的光彩期间，会魔法的英雄看来确实能无敌于天下。

1998年3DO另有另外一款招牌游戏：《玩具兵大战》（Army Men），这是一款以玩具兵为主角的行动过关游戏。不得不说，玩具兵这种角色出当代游戏里着实是太棒了，当代的玩家们大概不肯定能明白这种冲动，但七八十年代出生的男孩们，许多人在童年期间最热衷的便是变形金刚以及种种用塑料甚至锡（相当少见，由于相当贵！）制作而成的玩具兵，那些或蹲着开枪、或俯卧瞄准、或举着刺刀站立、或以英俊的姿态甩出手雷的各国武士形象栩栩如生，恒久以来定格了玩家的童年回忆，然后他们在电脑屏幕上出现了！玩具兵系列一共有十多款续作，它们的配景从二战连续到厨房大战、地球扩展到外太空，也遍布各个家用游戏机工作环镜，在无尽繁荣的同时，吸血式的开发和红利模式也成了3DO的特色。

子午线及其他

《子午线59》（Meridian 59），由Archetype Interactive设计制作，是游戏史上第一款真正根据互联网的多人游戏，不少人认为《网络创世纪》是网游始祖，其实《子午线59》才是。在霍金斯向导下，EA有一段特别稳固的生长期，1990年EA上市，仅仅一年，股价就飙升四五倍，时任CEO的霍金斯居功至伟。9月份，《子午线59》正式开始商业化运营。

足以载人史乘的《子午线59》采纳了尺度的剑与魔法配景，设定了6个差别地理气势派头的城镇，讲述了一个杂乱的国度里差别政治流派争取国土的故事，巨魔、兽人、亡灵等种种怪兽都出现了，但玩家只能扮演人类。游戏在图像上利用了2.5D引擎，拥有12个办事器，3000名上下的在线玩家，包月费用为9.95美元。它创立了被无数厥后者仿照的一些游戏框架：角色定制、装备切换和谈天系统。但很遗憾它最终输给了后起之秀，1997年发行的《网络创世纪》，后者的在线人数到达了12000人。

随着3DO不停地举行策略调解，这款游戏于2002年被Near Death事情室接手，2004年它添加了一个新的图形引擎以适合时代的需求。本年年头，Near Death宣告关门，但他们表现《子午线59》办事器仍将连续存在。

3DO还针对PlayStation和N64等家用机工作环镜发行过《美国职棒大联盟》和《战斗坦克》等游戏，这有赖于霍金斯对电脑外游戏工作环镜的一向器重。电脑工作环镜上还推出过《安魂曲：复仇天使》（Requiem: Avenging Angel，1999年）等名噪临时的游戏，只是影响力均显着不如“英雄无敌”系列。

英雄困局，恼狂奔

3DO的缺乏稳固注定了它好景不长。

英雄岂能永无敌，魔法终有枯竭际。一年内，它一口吻推出了“魔秘诀”的两款续作《魔秘诀Ⅶ：血统与光彩》（Might and Magic VII: For Blood and Honor）和《魔秘诀Ⅷ：毁灭者之日》（Might and Magic VIII: Day of the Destroyer），这两款续作比起《天堂之令》没有什么值得一提的进步，并且同一年内公布两款续作的做法让人感触有点莫名其妙，从慢工出细活变成从速餐圈钱，3DO显得过于急功近利。

部门缘故原由大概是其时市场上的竞争对手太壮大，在《博德之门》《辐射》以及长盛不衰的老牌行动RPG《暗黑粉碎神》面前，3DO毫无创新的作品让玩家们感触失望，3DO仅仅依靠《英雄无敌Ⅲ》的两款资料片《末日之刃》（Armageddon's Blade）和《死亡阴影》（The Shadow of Death）挽回一点颜面，开始走得步履踉跄。今后，3DO对“英雄无敌”的依赖加剧，他们在2000年开始炒冷饭，竟然一口吻公布了5部“英雄无敌历代记”（Heroes Chronicles），这5部游戏大同小异，仅仅是剧情差别罢了，毫无新意！与此雷同的是“玩具兵大战”系列，续作多达十余款，但根本上都在原地踏步。咱们无从得知霍金斯为何让3DO这么快就走到江郎才尽的地步，纳斯达克的股权收益狠狠扇了他一个耳光：净亏损2630万美元！

一直不平的霍金斯不想低头，他重新调解策略，开始加大在家用机工作环镜上作品的开发力度。这并未能终结3DO后继无力的逆境，2001年，美国发作911可怕打击事情，整个游戏投资市场受到了影响，内力不敷深厚的3DO在纳斯达克一溃千里。无敌的英雄已经陷入无解的困局。2002年3月29日，奋力一搏的3DO推出了用来救命的续作《魔秘诀Ⅸ：命运之书》（Might and Magic IX: Writ of Fate）和《英雄无敌Ⅳ》，从市场反响来说，这两款作品不上不下：未到达《魔秘诀Ⅵ》和《英雄无敌Ⅲ》的受接待程度，但强过“魔秘诀”的前两作以及糟糕透顶的《英雄无敌历代记》。

统统为时已晚。《英雄无敌Ⅵ》的资料片《疾风战场》（Winds of War）是3DO末了的弥留抗争，今后英雄砰然倒下。

让咱们来慢镜播放这一历程：

2003年5月13日，难以为继的3DO宣布将在7月份裁员，同时收购其它公司来重修资本。霍金斯表现将耗费6～9月的时间重新打造品牌游戏，并答应筹资挽救3DO

2003年5月28日，3DO向加利福尼亚北区联邦法院申请停业掩护，并表现乐意转售资产；

2003年6月6日，法院宣判3DO必需拍卖资产抵债；

2003年6月9日，3DO在纳斯达克被停权；

2003年8月14日，拍卖开始。Ubisoft以130万美元拿下“英雄无敌”和“魔秘诀”系列的版权，南梦宫（Namco）以150万美元购得尚在研发阶段的《Street Racing》，Global Star以75万美元买走下“玩具兵大战”，微软则得到了《美国职棒大联盟》。其它资产多被Ubisoft接手。

至此，3DO归入汗青故纸堆。昔日谁人雄姿勃发的英雄灰飞烟灭。然而3DO的魂魄 -- 特里普霍金斯仍未倒下，他旋即在加州的圣马特奥（San Mateo）建立了新的开发公司 -- Digital Chocolate，专注手机工作环镜的开发，也兼做一些娱乐软件。不管如何说，它们给苹果和微软的手机系统做了不少幕后的活计。 

上世纪70年代末或80年代初生人，大多记得曾有一款名为“3DO”的32位家用游戏机引领了所谓“次世代游戏机”潮流。2006年，俄罗斯事情室Nival Interactive公布了《英雄无敌Ⅴ》，之后另有两个资料片，它和《英雄无敌Ⅲ》过于类似，并不太成功。当代Black Hole Entertainment接过了《英雄无敌Ⅵ》和“魔秘诀”续作的制作权，不久后它们将重新出当代玩家们的面前。至少你还能连续埃拉西亚的冒险，如果你仍喜爱的话。

我想，如果用“抱残守缺”这个词来评价3DO并不太过。霍金斯有很好的眼力和对市场的预判力，但他属下的事情室却并不具备须要的创新意识，他也没有找到充足好的事情室。是的，创新特别困难，尤其是在竞争激烈的游戏业里，许多公司接纳较为保守的制作经典续作的方法来公布新商品，而不是重新设定一个新天下。玩家们并不会阻挡见到旧瓶子或新瓶子，但他们不会喜爱总是喝同一种味道的酒。

陪同许多玩家游戏生涯的那低沉的男声“Three-D-O”和黑屏白字的“3DO”开场动画并不会由于3DO的消散而逝去，某些时间它们仍会出当代咱们耳边和眼里。就像咱们偶然还会想起关于黑岛的痛楚影象一样。你知道，对你来说，它们从未曾拜别。

图注

01.3DO的总部位于加州的红木城（Redwood City），这是一小我私家口不敷10万的小城镇，因连接旧金山和圣荷塞（San Jose），在技能连忙生长的时期开始起飞。

随着《英雄无敌Ⅲ：埃拉西亚的规复》（Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia，1999年）面世，3DO奠定了台柱公司的江湖地位。2005年变成第八个入选美国互动艺术和科学学会（The Academy of Interactive Arts & Sciences，AIAS）名人堂的游戏业Big Star